早晨的沙漠有着很重的寒意，一只秃鹰在灰茫茫的天空盘旋良久，却找不到任何猎物，更让人觉得天地苍茫，悲凉孤寂。
永麟负手立在灰白色的油布帐篷里，透过卷起的布帘，望着满天的朝霞与翱翔的孤鹰。
若是以往他会很有兴致地挥毫泼墨，画下这副苍茫孤傲的景象，写下诗词，来个苦中作乐，可是现在他只会想，能否训练这雄鹰，为巫雀军作驱使前哨。
“大人，您起来了。”
门帘掀起，穿着粗布衣裳，扎着马尾的红琉走入进来，他晒黑了不少，可是目光更加明锐了。
“琉儿，我不是和你说过，你现在是巫雀军的统领，不应该如此装束。”
永麟的眉头皱了起来，他花费万金买了上千匹良马、万斤重的铸铁，聚齐了七百余的巫雀遗族，以及千余对朝廷不满之人，而且还在招募志士，打算举兵起义。
但他不会以“穆仁亲王”的名义出兵，那是谋权篡位，无人会响应他，所以他的起兵名义是为可怜的巫雀族人平反，并且复兴天下所有的难民。
巫雀族是神仙的后裔，故不论男女，皆可诞育生命。这个传说最早可追溯到三百年前，根据一些古老的石刻记载，巫雀族在那时是广为人知的，但后来，尤其是这近一百年，随着巫雀族人不断地消亡以及被污蔑，而变得鲜为人知。
不过，只要他广加散播，有关这个仙族再现的事情就会人尽皆知了，连“神仙”都出面讨伐淳于皇族的残暴之举，那么这天下注定要易主，民心和军心都会产生动摇！
永麟虽然没打过仗，但也知道人心是最有力的武器，只要有了这个，他就不怕以少敌多，总是会有胜算的！
当然，现在的时机还未成熟，虽然有异常聪慧的红琉位居统领一职，但真要打起来，能够统帅全军，与大燕精兵抗衡的只有柯卫卿一人。
柯卫卿不但手握重兵权，还武艺高超、精通兵法，而且他非常了解淳于煌夜，也就是知己知彼、百战不殆了。
眼下，既要快点把柯卫卿带来，又不能操之过急，会打草惊蛇，煌夜可不是一个容易糊弄的人呢，这就让永麟感到焦躁，所以当他看着已经很努力的红琉，却还能挑出刺儿来。
“大人，不是我不想穿的光鲜，只是在这荒漠里穿得再好，风沙一吹就灰头土脸的了。”红琉忍不住辩解道，“更何况我也只是暂代的吧，等柯将军来了，我会立刻把位置让给他的。”
“唉，罢了。”永麟知道红琉说的没错，也就转过脸再度看着窗外了。
“大人，若没事的话，我先带兵操练去了。”红琉每日早晨都会来这里，与永麟商议一些事情，但有时候两人并无太多的交谈。
“卫卿……”永麟突然说道，“他知道你过得好吧？”
“是，我已经派人带口信给他了，说和您在一起，还在盖州。”不辞而别会让柯卫卿很担心的，红琉不知道该怎么办，永麟就让他捎个口信回去。
不久，便收到了柯卫卿的回信，说终于放下了心，并向穆仁亲王表示歉意，没能很好的照顾琉儿，还捎了四双鞋袜、一袋银两。
这些东西都送到了盖州再辗转到了这儿，红琉开心地说，这厚实的鞋底都是柯将军亲手做的，一看这细密又扎实的针脚功夫就知道了。
永麟也很高兴，这说明柯卫卿对红琉的感情已经很深，也就更能打动他了。
那之后，盖州的亲王府就不时收到柯卫卿寄去的信函、包裹。在信中有询问红琉的近况，也有让亲王多注意身体，他儿时的哮症虽已痊愈，但也不能全然不顾了。
还有几个药方随信寄来，给永麟煎服，这份温柔体贴也让永麟更加想要见柯卫卿了。
而煌夜是不配拥有柯卫卿的，永麟很清楚在皇兄的眼里，任何美丽的事物和心意都是虚空的，只有王座和权力才是至关重要的东西。
但这些东西永麟却毫不稀罕，只是他必须先得到它们，才能得到柯卫卿这个人。
永麟总是觉得柯卫卿对煌夜那么忠心，除了君臣之义外，可能是为了报答他的救命之恩，有关煌夜在猛兽的口里救下柯卫卿的事情，永麟听柯卫卿提起过好多回了，那双眼里总是闪着令人心动的光芒。
柯卫卿如此地重情重义，才会对煌夜这般地誓死效忠，就算煌夜做出再过分的事情，他也忍而不发。
一想到这儿永麟就觉得心疼，柯卫卿本该受到最好的待遇，而不只是皇帝的棋子与娈宠。
所以，他现在追问红琉那些明明已经知道的事情，不过是想从那些信函里得到一丝慰藉罢了。
“是，”红琉却不知道这一点，他以为永麟那么关心柯卫卿，只是想让他早点来当巫雀将军，便道，“还是和以前一样，柯将军认为我们在盖州，过得很好。”
“嗯，这样就好。”永麟点头，同是巫雀人，红琉的样貌也是非常出众的，可他就是无法喜欢他，只是把红琉视作得到柯卫卿的一个重要工具罢了。
这对红琉或许是残酷了些，但双方本就是彼此利用的关系，也就无需这么介怀了。
“那我先退下了。”红琉转身出去，心想着得加紧练兵，快快成长，他想要柯卫卿再看到他的时候，会大吃一惊、喜出望外呢！
※※※
南烈国完整的并入大燕的版图内，齐杵战败自刎是次年两月的事，到了细雨霏霏的三月，大燕帝就班师回朝了。
柯卫卿与宰相、文武大臣出城一千五百里迎接，尔后，又准备了盛大的宫廷酒宴，为皇上洗尘接风，庆贺大胜！
在宴席上，最为得宠的三位后宫娘娘，以烁兰为首，放下尊贵的身份，与一千名宫女一起，编排了气势浩荡又十分唯美的羽扇舞，齐唱着大燕千秋万世的赞歌，让宴会的排场达到了空前的盛大。
在掀翻屋顶般的钟鼓奏鸣中，淳于煌夜突然宣布，会在鸟语花香的四月初五，进行踏春之行。
踏春之行又名花朝节，本应是二月二日举行的游园盛典，但因为战事今年没能如期举办，煌夜就把它挪至现在，自然是喜上加喜之事。
而“花朝月夜动春心，谁忍相思不相见”，这充满欢声笑语的节日，自古以来都是为“繁衍后代”而设的。
花神掌管着人间诞育，且“早生贵子、多生贵子”，不仅是平民百姓的殷切希望，更是皇室的头等大事！
皇上竟然主动提起要踏春，要补过花朝节，这也说明他终于有了广衍后嗣的念头，大臣们无不欢欣鼓舞，纷纷热情响应。
兰贵妃在此时却摆出一副低调、羞涩的样子，她知道煌夜一定会钦点她随行的。
果然，煌夜说了，要去新建造的温泉行宫阳春宫度过此节，命兰贵妃、瑾妃、丽妃三位娘娘同行。
还让工部尚书设计制作一座大型花朝轿，让娘娘们既能结伴欣赏沿途风光，又避人耳目。
娘娘们谢过隆恩之后，便各怀心思，要如何穿着打扮、如何吸引皇帝，并打压对手……
夜幕渐渐降了下来，柯卫卿还有军务要处理，就起身离席，向皇帝请示要先行告退。
“你过来。”煌夜却拉着他的手，不顾旁人暧昧的目光，俯身贴近柯卫卿的耳边，低声说了几句话。
柯卫卿一呆，神情很是尴尬，还摇摇头，像是在婉拒皇帝，但是皇帝不放手，双方僵持了一会儿后，柯卫卿只得点头应允。
“那好，你先下去吧。”煌夜笑着说，看起来心情大好。
“末将告退。”柯卫卿躬身退出，心却突突跳个不停，因为煌夜方才说真想把所有的人都赶走，然后在这大殿里与他欢、爱。
柯卫卿自然不能答应，并且认为煌夜是喝醉了才会说出这样大胆的话，煌夜又说那么今晚就先作罢，但是在花朝节，他一定要随叫随到。
想着娘娘们也会去的，煌夜到时未必有时间与自己相处，柯卫卿便答应了，不是不想侍寝，而是怕每一次侍寝后，换来的只有无尽的懊悔罢了。
在与煌夜分开的日子里，柯卫卿一再压抑自己的心，他怕煌夜看出更多的秘密，看出他和妃子一样，有一颗疯狂嫉妒的心……。