乔檄莫名所以地瞧着她。
叶菡忍住笑,眼儿左右瞧了瞧，想了想，道：“回去给你细说罢。反正呀,还真是卤水点豆腐,咱家这位姑奶奶，可把太子殿下降得死死的。日后你这个亲舅爷怕是在这京里可以横着走了。”
整个过年期间，乔家拜年的贺柬飞帖堆积如山,上门的客人也是车水马龙。
筥儿像个小探子，不时飞跑来报。
“现在来的是二少爷兵部的尚书大人。”
盈儿：……尚书上门给下属拜年？也不怕脸面挂不住？
“又来了一辆马车,是镇远候家。”
盈儿：……这可是拐了多少道弯儿她都搞不清楚的亲戚,往年应该都是飞张帖子作罢。
……
“胜国公冯家上门了！”
盈儿一愣。冯家那位姑娘,后来封了德妃的。她想了一会儿，才记起初略的面貌,面白而瘦，沉默寡言不争不抢。如今想来,深宫寂寞,也是个可怜人。
她暗暗叹了一口气,让筐儿取了件灵芝玉如意送到前头去。
一时筐儿回来，手里端个盘子，捧了件首饰。盈儿拿过一看,见是一只累丝嵌珠丹凤朝阳簪，并不如何贵重。
丹凤单凤,难道是说冯家女儿以她为尊，不会争宠？
后宫也是个小朝廷，处处皆有政治。
她淡淡一笑，命筥儿收了。却听筐儿道：“我来时，听外头人报,说是太子詹事林家也来了，同来的还有他家大姑娘。”
手里的簪子一划，正正戳在掌心，隐隐生痛。
林采之，她来干什么？
这位林姑娘年长她两岁，无论前世今生，在京城都声名远扬，人人赞奇。
她父亲林雍出生清贵世家，当年一举高中，先入了翰林院，后来仕途顺遂，一路升至礼部侍郎，负责科考等事。两年前又转任吏部侍郎，负责官员任选，更兼为太子詹事，总领东宫，辅佐太子已有十二年。虽然只是个三品官，却是朝中赫赫有名的实权人物，太子的左膀右臂，未来首辅备选。
她母亲是世代簪缨之族忠毅侯府的嫡长女。
林采之本该千娇万爱被捧在手心里长大，可偏偏五岁上她亲娘一病没了，亲弟又比她还小了两岁。
林雍便将姐弟两个一起带在身边，亲自教养。虽后来再娶，又生了几个子女，仍是最疼爱的这姐弟二人。
及她年纪稍长，便常代表林府出面交游，应答进退一应人情世故无不妥帖。在林家，她继母反倒是靠了后，不敢有半点微言。
后来进宫，她也是长袖善舞。无论是太子还是蒋寄兰对她都十分敬重。冯陆二人也都跟她交好。便是她心中虽然警惕着，却也挑不出人家半点错处，实实在在是个厉害的。
可这一世却怎么这般奇怪？按理说，林采之也是订了亲的人，就该在家中安静备嫁，不适合再抛头露面外出应酬。林雍竟然这样大大方方带她来了乔家？这对父女是来查看她的虚实的么？
揉了揉被戳得发痛的手心，她把簪子交给筥儿，让她收起，才问，“林夫人也一起来的？”
“林夫人没一起来，说是过年忙累，引发了腰疾。过年间的各家走动，只能靠她家大姑娘。”筐儿道。
“姑娘，东西收好了。我到前头去帮姑娘瞧瞧这位林姑娘长得美不美吧？”筥儿凑过来贼兮兮地问她。
她忍不住想笑。
林采之自然是美的，不是蒋寄兰那种纤弱而幽静的美丽，也不是陆氏那种张扬俗气的艳丽，反而是女子中少见的大气恢弘，顾盼生辉，不正经起来，又十分娴雅俏皮。
上一世，她背地里可没少下苦功，背书练字，就想跟太子说起话来时，也能如林采之般应答如流，对各种典故如数家珍。可奈何她出身武将之家，再怎么努力也追不上林采之这位翰林学士之女。
这一世，她已然得了个呆傻的名声，又无心争宠，倒不必再费这个力气。
“去吧！”她拍拍筥儿。
筥儿一溜烟跑了。
“姑娘！你怎么尽惯着她。回头到了宫里还这样，怕不叫人笑话。”筐儿不满地咕哝。
盈儿伸手把筐儿拉到身边，帮她顺了顺鬓发：“我也惯着你呀。进了宫，就没这般自在了。你还不赶紧抓紧时间撒撒欢儿。”
筐儿低头扭了扭身子，嘟着嘴：“我也走了，姑娘这里谁伺候？我不去。”
“我平时不叫老嬷嬷们伺候，就是怕她们成天叨唠个没完。你小小年纪，别成天跟个老嬷嬷似的。机会难得，你也去前头瞧热闹吧。这里叫哪个婆子来不成。”说着，便把筐儿推了出去。
等筐儿走了，她却并不想叫人进来伺候，就坐在炕上窗边，用手顺着窗格子一条条地漫无目的地画着，呆呆出神。
也不知画了多久，就听外头脚步声响，“姑……姑娘，快快点，林……姑娘说要见你呢！”
帘子一撩，筥儿上气不接下气小脸通红地跑进来，就去翻柜子。
果然，这个林采之就是来探虚实的，不见她怎肯空手而回。
“你慌什么？我干嘛要见她？”
筥儿喘着气，已经从箱子里抱着一堆衣裳扔在炕上：“姑娘不见她呀？”
“姑娘，你还是去见见吧！”这时筐儿也喘着气掀了帘子进来。
“为什么？”盈儿不禁有些奇怪。
“我看她就是故意上门来伸量姑娘你的，姑娘连见都不敢见，说出去岂不叫人笑话姑娘怕了她？”筐儿脾性爆，眼里揉不得沙子。
想了想，盈儿笑道，“你们两个谁去回个话儿吧。就说……我恪守闺训，家中有母亲嫂子，不方便见人。”
话音未落，就听外头有人道：“姑娘，我们奶奶可是顶不住了，着我来请您。”
筥儿忙扔了衣裳，过去打帘，进来的是叶菡的贴身丫头韵梅。
韵梅长得富态，穿得一身簇新。
“姑娘，实在是那林姑娘太会说话，挤得我们奶奶不得不应了她。夫人在一边，也说该请姑娘出去见见，日后好互相帮衬，尽心伺候太子。你若是不去……”
盈儿沉吟片刻，道：“她既一定要见，让她来白草院。”
别人也就罢了，她不能任由叶菡被林采之挤兑得地儿站。
她们两个日后要怎么斗，那也是嫁进东宫后的事。大过年的，跑乔家来欺负她嫂子算怎么回事？
她若听话去见了，便算是被林采之拿捏了一回。她可不干。
一时韵梅去了，这边筐儿跟筥儿便吵着要给盈儿梳妆打扮，盈儿笑道：“看你俩这个喘的，好好抿抿头。一会儿呀，别给我丢脸就成。”
筥儿一脸“啊”的表情，探着头：“可人家林姑娘打扮得那叫一个……嗯，反正特好看。”
筐儿一扯她胳膊：“那又怎么样，咱们姑娘不打扮也比她漂亮！”
筥儿挣了挣，苦着脸：“你又打我。”
见两个小丫头又在争吵，盈儿忍不住想笑。想着堂屋比次间略冷，便从筥儿抱出来的衣裳堆里挑了件半新不旧，带银狐风毛领子的茜红绣凤丹花棉袍加在外面。
不多时，外头人声喧哗，她才由两个丫头陪着出来。
就见门口涌进一堆人。
当先是坐在暖椅上，叫人抬着的沙夫人。后面跟着叶菡。
叶菡身旁是一个身材高挑的女子，梳十字髻，戴金冠，披件玫红金花缎银鼠披风，风姿楚楚，绰约万端，顾盼生辉，正是林采之。
盈儿心中大惊。林采之竟是比她记忆中的模样更加美貌惊人，气韵高华。
林采之自小跟在林雍身边进出，杨陌早该跟她相熟。这样的女子他不选来做正妃，选她一个退了亲，还看着呆呆傻傻的？
自古前朝连着后宫。英雄盖世强如汉中兴之主刘秀，为了权势富贵，也要放弃挚爱发妻阴丽华，娶郭圣通为妻，以便得到真定王刘杨的支持。
杨陌此举除了笼络她父兄，实在想不出第二个理由。
她冷眼见婆子们扶着沙夫人坐到上首，便上前笑着拉叶菡坐在自己跟沙夫人之间。
就听沙夫人道：“我这个女儿自小孤僻惯了，平素不见人，中馈管事也从没学过。以后入了东宫，怕是诸事没个头绪，还得你多多帮衬……”
“实在是盈儿病了好些日子，才好些，不好叫她吹风，这才劳你过来。”叶菡急着打断了沙夫人这灭自家威风的话。
就见林采之站在原地，并不落座，只淡淡地垂了垂眼眸，嘴角浮起一抹意味不明的笑。
“你瞧瞧，连客人来了，她也不知道让个座儿。真是见笑了。”沙夫人却还是依然锲而不舍黑她。
盈儿只觉得滑稽，愚蠢也是种大病，无药可医。
她端端正正地捧着手炉，笑道：“东宫还没来人教我规矩。我也不知道林姑娘来我这里，算是什么人。也不知道该以什么礼待她。”
仿佛没听见她话里的暗讽，林采之笑吟吟点头算是行了礼，道：“采之见过妹妹。我家太太腰痛，走动不得，我只好替林家来乔家拜个新年。在外头听说你病了，想着若不亲来问个安，回头见了殿下，怕要怪我不懂礼数。”
见她突然扛出太子的大旗，盈儿嘴角弯弯一笑，满脸天真，道，“我瞧着，你确实不太懂礼数。不过你也不用担心，反正回头会有宫里嬷嬷来家教的。”
所有人都是一愣。这话也说得太不客气了。
“还望妹妹指教，采之哪里不懂礼数？若等日后宫里嬷嬷来教，岂不教采之更丢脸？”若换一个人，必会恼羞成怒，可林采之竟是连睫毛都没动一下，依然笑吟吟道。
“那我问你。你是良娣，我是太子妃，你为什么一直叫我妹妹？不应该叫姐姐吗？”
“可如今你跟我都还没入宫呢。我年长两岁，不应该叫妹妹吗？”
“哦，我还以为咱们名分已定，你才来见我的呢。不然往年逢年过节怎么不见你往我家跑？”
两人说话，一个文雅柔和，一个娇憨任性，都不见丝毫火气。
可这一番刀光剑影，却是明明白白。
众人不由得都屏住了呼吸，想看看到底谁输谁赢。
作者有话要说：感谢小天使赠送营养液，小九要加油努力多码字！
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