他们太累了，连日来的奔波和恐惧让这两个少年急切地渴望获得一次安稳的休憩，因而当房门打开，一张大床映入眼帘时，他们俩就立即扑了上去。只是片刻功夫，便已沉入睡魔编织的梦乡。
黑暗，只是黑暗，只有黑暗。但黑暗里还有声音，像是心跳，又像是它的咆哮。对，咆哮，他听得懂那咆哮。那是属于他们的言语，它在召唤。一股意志，已化作形体，开始用它的双眼审视他，比黑暗更浓重的目光，仿佛要将他从里到外看个通透。
他知道目光主人的真身，也知道那意志的目的。但一切都只是虚幻，这是梦境，梦里无论它要将他如何碾碎，他醒来后也终将忘却一切。
让是被帕兰摇醒的，昏恹的他张开迷蒙的双眼，入目所及只有黑暗。
“没有灯吗？”他嘟囔着。
回应他的是木板摩擦的声音，月光亟不可待的从他身后打开的窗口涌入，耀眼分明的光芒让他险些以为现在正是白昼，如果不是那光芒清冷如水的话。
他费了好大一番功夫才想起前因后果和身处何处，还有一个隐约的梦境。
“我梦到自己吃了好多烤肉，结果刚要睡觉就被你给叫醒了。”让转向那个站在窗旁的少年。
“很抱歉，打扰到你的好梦了。”帕兰不可置否的耸耸肩，脸上没有丝毫愧疚的神情，“不过梦里吃得再多你照样得饿死，想要活命的话还是认清楚现实吧。”他指着身前的桌子，“这上面的东西可没有烤肉好吃，如果不满意的话你也只能继续回梦里去了。”
“我又不是什么挑剔的贵族。”让翻身下床，径直走到桌前。
桌上的应该是些水果，五颜六色，各种形状的都有，完全超脱了他认知的水果。
或许该谨慎点，谁知道这些东西有没有什么问题。帕兰那家伙到现在看起来还算正常，有毒这点应该可以排除，但保不准也会有诸如迷惑人心让人袒露秘密的效果，也许只是见效慢，要等上一天甚至一个月才会发作也说不定。
“你还愣在那里做什么？是肚子不饿吧，需要我帮你解决你的那一份吗？”帕兰已经有所动作了。
好家伙，我还没表态呢！
为了避免帕兰的阴谋得逞，让抓起其中一个就吞了下去。
最初品尝带着些许的小心，但嚼动到了最后他已被舌头传来的感觉震撼。他敢打赌这是自己这辈子吃过的最美味的水果，虽然他这辈子也没吃过多少水果。让一面咀嚼一面感再和我开玩笑了。”
门外是什么，值得他这样严肃对待？难道又是一个更高明的玩笑？不过他的表情似乎也没有作弄。
等到他站在门口的时候，他确实已没有心情再开玩笑了。
木头搭建的阳台，初来时他已见识过。做工一丝不苟，刻着精美纹路的阳台不仅昭示着制造者高超的技艺，也以它的沧桑暗示着自己年代的久远。先前他着实为这看似寻常的建筑好生惊叹了一番，而现在这东西却难以提起他一丝兴趣。真正牵动他心神的，是阳台向下延伸的木头台阶，准确地说，那惊奇与不信更在木阶之下。
如果我没记错的话，我们所处的房间应该是在一个树洞里面吧。
那确是一个树洞，先前是，现在也是，唯一的差别只是高度。如果一个人某天醒来发现自己的家突然拔高了几十上百米，他心中的震撼恐怕要远远超过让了，毕竟他虽然尚还年轻，却也曾直面过巨龙与死亡，眼前的变化尽管违背认知，但尚不危及生命。在最初的惊讶过后他很快已平复了心情，询问起帕兰该如何离开。
“现在可不是离开的时候，这里虽然奇怪但那些人还没有对我们表现出恶意，我让你看这个只是希望你能认真回答我的问题。”
“你还在挂念这些人奇怪不奇怪啊！会住在这样一个古怪的地方，他们肯定很奇怪啦！现在没有恶意不代表以后不会，万一这是他们用来限制我们自由的手段呢？不赶快离开的话等他们开始对我们动手的时候可就来不及了！”
帕兰对这样的答复并不满意。让只能继续，“如果实在要说奇怪之处的话，我觉得这里的人都太过年轻了，你一路上没有察觉到吗？这里连一个老人都没有出现过，当然，这或许也有当时老人们还没起床的缘故，毕竟我们来的时候正是清晨；另一个，就是他们全都喜欢留长发，无论男女。帕兰，这村子里的人审美跟你一样奇怪。”让开始嘲弄起帕兰那头曲卷的长发。
“我倒觉得不是审美的问题，他们留着长发似乎是想借此隐藏些什么。”帕兰猜测。
“头发还能隐藏些什么？耳朵？他们的耳朵很难看吗？哈哈！”他忽然止住了笑声，“等等，耳朵？你见过他们的耳朵吗，帕兰？”
另一个少年摊了摊手。
“你这样一提醒，我似乎想到了一群人，不，不是人，一群生物，神奇，而古怪的生物。”
“什么生物？”
“为了保证神秘我可不能随意透露，不过这谜底值得我们去验证一番。好了，现在开动脑筋，先想想该怎么从这奇怪的树上下去吧。”
“下去，很简单啊，就怕你不敢了。”帕兰也佯装神秘地笑着。让为这笑容深感不安。
胆战心惊地从树根上滑下来后，让狠狠地敲打了几下双腿，以阻止它们的颤抖，尽管那无济于事。
“看不出你还会恐高啊，先前在世界树的时候你不是跑的挺快的嘛？”帕兰在一旁轻笑。
那是在世界树！谁会将这棵树和世界树相比较？在世界树上你甚至可以朝任意一个方向跑上十来分钟而不用担心掉落，唯一要注意的只是那些城墙般高耸的阶梯。而这棵树，天呐，如果不是自己使劲抓着那些缠绕在树根上的藤蔓的话，帕兰这家伙恐怕只能同一滩肉泥开玩笑了。
让没有选择与他争论，不仅因为这样的争论毫无意义，而且还因为某种声音已引起了他的注意。
帕兰显然也听到了，他一面朝让靠近，一面抽出了匕首。
沉默，静寂，但不知名的声音仍在继续，窸窣的声音，类似于某种生物在草地上行走的声音。
是野兽吗？老虎？狮子？或者是人？
让愿意继续等待，等待那不知名的家伙显露真身，但帕兰并不是有耐心的人。
“管他是什么玩意，如果要动手的话它一定得品尝下我刀子的锋利！”他信心满满，然后步步逼近，小心谨慎。但声音仍未停止，它的主人似乎对即将来临的危险毫无察觉。
让觉得有必要保持距离以随时支援，但刚刚迈步他就有了不详的预感。
“小心！”他只来得及提醒一句，就看到一个从天而降的黑影将帕兰整个裹住。鲁莽的少年为自己的冒失付出代价了。
果然是诱饵吗？刚生出这个念头，又一个黑影突兀的出现，占据了他的视野。他想反抗，但后颈一痛，便立刻失去了意识。
论起隐秘和暗杀的本事，任何生灵都不敢在他们面前夸耀，尽管以他们顽固的高傲而言断然是做不出背后偷袭这种不光彩的事。但凡事皆变，连亘古的法则都在会某天化作灰烬，更何况这种出自主观的束缚？只是改变需要过程，要经历彷徨与挣扎，万事万物皆是如此。
“真丢人，鲁依兰达尔！真丢人！”一个模糊的声音，以及略显。
“无论如何，对待客人，这样都是亵渎！我要告诉白兰莉丝！”
“别！”慌张的情绪出现了，“你不能这样，一切都是职责所在，你总是添油加醋，在她面前说我坏话。”
“事实毋需任何言语矫饰，你对客人没有尊重，尤其当他们还是年幼的孩子！”
“那又怎么样？‘马后炮’埃索兰达，别忘了你也动了手。”
“是你先动的手！我是迫不得已，本来可以轻松地道明身份！”
“您事后总有高见——”
争执有扩大的趋势。
好吵。他干脆懒得理会这些声音，再次沉沉睡去。
这一次他比帕兰先醒过来，米色的光昭示着此刻正是晨曦，刚伸了个懒腰他就发现房间里另有人在，自然不是躺在一旁仍睡得死死的帕兰。
“白兰莉丝，是你吗？”让向那矗立在门口挡住了光亮的身影询问，她的面容因阴影而不可见，但身形却令他倍感熟悉，很奇怪在那次疲惫的旅途中他竟有闲情将那个在前方奔跑的身影刻在脑海。
“正是。”熟悉的声音，人影走近，白兰莉丝的形象再次清晰起来。
“我怎么在这里？”脑袋微微作痛，环视四周，这里与他们先前所呆的房间一模一样，甚至那桌上仍有吃剩的残渣，“不是应该离开了么？”两次沉睡之间的记忆慢慢在脑海浮现，记忆如此分明，但现在却好似虚幻的梦。
“对了！”少年突然醒悟般地大叫，蹦下床，绕开有些不知所以的白兰莉丝，来到了门前。
一切正常，木梯尽头便是青翠的草地，周围巨树环绕，枝叶繁盛。直耸入云的巨树，仿若在无数纪元之前就已扎根于此。
“你在找什么吗？”
“没，没什么。”是梦吧，让挠挠头，又瞟了眼桌上的残渣。
“昨天是谁打晕的我？”一个声音突然响起。
让转过头去，正好看到帕兰醒来，正盘坐在床上，应该是被他刚才的举动吵醒的。
他摸着后颈，双眼紧盯着白兰莉丝，“别想着糊弄我，我的脖子到现在都还痛呢！”语气不善。
“是两个急躁的年轻人，”白兰莉丝露出略带歉意的微笑，“我昨天嘱咐过他们两个要照看好你们，又忘了告诉你们村子里晚上禁止出行，才导致了这样的结果。毕竟你们睡得太快，也太死了，哪有机会告诉你们村子里的忌讳。”
“这可不是我俩的过错。”帕兰耸耸肩。
“嗯。”让在一旁点头表示赞同。
“还有这屋子，一到晚上就会变高吗？”帕兰跳下床，在地板上跺了几脚，“我现在觉得自己睡不了安稳觉咯！”
“这是先祖们为了避免晚上遭到危险而布下的魔法。”她解释道，“原本以为就算事先没有说明，看到梯子已经被隔断，你们也会安心呆在屋子里，谁知道你们两个竟然会冒险下去，这可不是普通孩子该干的事。”
“我们可不是什么普通的乖小孩！”
如果是的话就不会跟着那个在常人看来与疯子无异的家伙了。
“对了，斯德瑞呢，他怎么没跟你一起来？”
“他和村长大人已经聊了一天一夜了，我来正是要带你们俩去见他。”她退到了门口，“跟我来，你们一定等不及重聚了吧。”