“那它留下了什么残骸碎片没有？”万时明目光炯炯地问。这一点非常重要。
“找过多次，没找到。”沈关监两手一摊，极为遗憾地说。“跟通古斯那边的小行星坠落一样，这儿只有撞击坑，却没什么固态的残留物。起码我们的专家没分析出来。
但我们比中通古斯那边幸运点儿，至少撞击坑的底边还留下了一处深洞，一个明显值得探索的目标。
“我刚才说过，看那洞口，显然是超高温火焰喷射，烧蚀出来的。周围的岩石全都呈熔融状，是熔化了又重新凝固的样子。”
“那洞里呢？洞里有什么吗？”万时明又问。
“探查过了，空的。连只老鼠都没有。哪怕有，也是后来钻进来的。”
“它是直的还是弯的？”
“什么？你说老鼠还是洞？洞，当然是……弯的。”
“弯井！”万时明两手一拍。对上了！
除了早已知情的四个年轻人，其他人都是一怔。
“你怎么知道是弯井？”沈关监有些紧张，“谁告诉你的？”
“江叔。听江叔大致提过。”
“江叔？哦，江能。他怎么说？”
“他说他也没亲眼看到，因为这是圈子里的大秘密，他本人过不来。只是听人说，会中元老去探查过，还遭遇了不幸。”
沈关监略微沉了下脸，两眼严肃地一眯，向众人看看，似乎是在谴责：你们看，会中这等大事，居然有人随便泄密！
但这种不悦迅速消失，面对年轻人的目光，他只耸了下肩膀，说：
“他不是圈中人，那都只是道听途说。事实是，在飞船坠毁前，曾用我们地球通用的无线电明码发过一通电报。”
“电报？”年轻人大为惊奇，“外星人还会发我们的电报？”
“不错。而这也很好理解，”沈关监说。“地球人发明电信，最开始是有线的，后来进步到无线。1893年就有了无线电报。使用的电码有密码的，也有明码。民用的还多数是明码。
“那是发明大王爱迪生的时代，新技术爱好者不计其数，电波满天飞，无遮无拦，早就飞出了太阳系。
“外星人科技发达，什么截获不了？截获了就破译。有那千千万万份电报汇聚到一起，什么情报不能获得？
“通过这种办法，他们早就掌握了咱们的基本情况，也肯定弄通了我们的语言。主要是英语。这一来，发个遇险通报就不是什么难事了。”
“外星人的电报是怎么说的？”小蒋急切地催问。
四个年轻人不约而同，心中同时都想到：从小到大，奇闻异事也知道不少，这又过了一百多年了，怎么从没听说外星人发电报的事！别是……
他们不敢猜是沈关监瞎说，只猜他是不是另有秘密渠道，看到最稀有最机密的档案了。
“那道电报十分简短：”沈关监点点头如了他们的愿，“破译出的就只一句：‘我飞船遇险即将撞击亟望给予援助。协尔尼星飞船1号’。然后就是一大串凌乱的数字，似乎是标明所在空间方位；却不是用的我们的经纬度。”
为了让在座诸人都听明白，沈关监将之又背诵了一遍。
“它一共发了十三次，内容相同。”他最后说。
“它既然用地球的文字，又是向地球人求救，怎么不用地球的经纬度？”小蒋问。
“大概一直没弄清自身状况——它们不是又翻又滚，像火球一样乱飞吗？这叫病急乱投医，行不行都紧急求助一下！”万时明说，“它们肯定知道，以地球人的技术，暂时还救不了它们。怎么救？难道拿捕蝶网兜着？”
捕蝶网？大人们都有些惊异：怎么想到了这个？
只有年轻人们听到这个词，都会意地一笑，互相看了看。
“就算是病急乱投医吧。”沈关监和蔼地说，“所以接着它们又发出一通长一些的电报，可能是发给它们的大本营的。这就没用地球码了，而是一种怪异的长短组合电码。
“电码慢慢传开，但它复杂得无与伦比，谁也解释不了。多数人认为是乱码，或者说抄录的不是原样，属于以讹传讹，于是慢慢都放弃了。
“只有沙克老先生坚持下来，会同咱们会里的专家研究了几十年，一直到二十一世纪初，还借助了超级计算机才最终破译了，但也只是可能的意思。”
“那么它到底是些什么内容？”力无匹问。
“一些非常支离破碎的话语。其名词、动词和代词比较容易确定，别的就全得靠猜。这是两类不同生物的思维交流，非常非常困难。最后也只有个大体可信的结论。”
沈关监早有准备，手一挥，黑板上又出现了一张大图，写着一些词句，排列了，却断断续续：
“（任务：）巡航中……十地球日……水面……水量……陆地形状……放射源定位……危险度……大型动物数……精确……摧毁……幅射……危害……植物……消耗总量……阻止……（现状：）飞船逃离……石……崩……片……击破……壁体……极小……洞。负压……进入……解体……计算……破坏……细菌……攻击……感染”
信息量不算小。大家都瞪眼看着，想听关监的解释。
沈关监微微一笑，说：“支离破碎、互不相属，要解释真的很不容易，只能是逻辑推理。但推理各有方向，一千人可能就有一千种结论。谁对谁错，不好确定。”
“那权威解释呢？我是说——”万时明往头顶的天花板指了指，“上头！”
沈关监一笑：“求助是向地球人的，先发，大家都知道了。而发给大本营的，是任务报告，直到即将坠毁才发，已经进入异种空间，地球人都收不到。”
收不到？刚才还说收到了！
“准确地说，是一般的地球人无法收到。所以只有我们会里的同好，也就是住在这个漩涡范围里的一位先生，碰巧抄收到了。这是一位传教的牧师，和探矿专家是朋友，住在一起。
“他也是个新鲜事物爱好者，喜欢鼓捣无线电，当时就在这异样空间，便偶然抄收到了。恰好他跟沙克老先生也认识，过了几十年，回欧洲后就把电码的抄件送给他一份。
“他自己当然也向别的好几处说过这个情况，也展示了抄件。并未当作什么情报，而只是作为爱好交流。当然，他本人到现在也不知道这纸东西破译了没破译，还以为是一堆没用的乱码呢。”
停顿了一会儿，他脸色忽然变得严重，手向黑板上一伸，画了个圈子，一字一句地说：“电码传达的应该是一个很不好的消息！”
果然不出所料。众人不禁直起了腰，都望着他。
“我这里有份会里的情况通报！上面是这样说的。”沈关监从衬衣口袋里取出一张薄纸，举起向大家扬了扬，然后拿到眼前，眯着眼睛看看，把纸倒了个个儿。
然后，他用那种朗读文件的平静而又清楚的声调念道：“‘根据以上文字片段，可初步判定：该飞船来自遥远星系的协尔尼星，抱有强烈的敌意，目标即是地球。’”
(本章完)