（十一）历史与战争：下
本来物理性攻击的帝国军队在兵种相克这件事上，面对着对方几乎全部由魔法师召唤师元素精灵使构成的队伍已经落尽下风，但迪亚克罗谟帝国能在从古奥历开始，经由精灵历、魔法历，前前后后近三千年时间里保持不输于其他国家的军事实力，还是有其道理所在的。
这道理就是，迪亚克罗谟帝国军事力量中，拥有着一支人数不多，由国王直接统领的龙骑士队伍。每一位龙骑士都拥有着独自摧毁一座城池的单兵作战能力，更毋论他们集结起来共同战斗的巨大破坏力。
几千年来，帝国派出整支龙骑士小队投入战斗，在数量规模上，都是绝无仅有的事情。
这么一来，战争从爆发到演变成风云变色惊天地泣鬼神的大型战役，只花了不到半月时间。两国边境城池迅速在战役中破坏殆尽，目所能及之处一片焦土，空气中充满大量元素粒子，被召唤而来的各种生物尸体和人体残肢一起横陈遍野。
半月后，战役进入相持阶段，两国伤亡惨重，大批民众流离失所，潮水般涌入其他三国。
北埃尔修斯君王就在这个时候跳出来为两国打圆场，其实按照老国王怕麻烦的性格本来是不打算插手的，你们打到头破血流关我什么事儿？可惜难民大量涌入对国家经济和稳定都造成极大损害，老国王被自己的首席次席辅政官每天碎碎念到头昏脑胀，被迫无奈之下只好站出来给势如骑虎的两国找个顺理成章的台阶下。
迪亚克罗谟帝国原本理亏，毕竟对方的皇子死在了己方地界，再加上抛开其他兵力不谈，仅仅龙骑士就阵亡了六位之多的巨大损失让国王痛心疾首。而魔法国巴纳哈的损失也绝对不比对方少多少——于是最终两国情愿不情愿地握手言和，在迪亚克罗谟帝国同意在经济方面有所赔偿的前提下，五个国家坐下来正儿八经地签署了和平协议。
当然，商业国西绍尔路支和多种族国家布格涅只是象征性地凑个热闹罢了，协议签与不签，它们都无所谓也没实力有所谓。
和平协定缔结后，战争双方班师回国休养生息，迅速回复国力军事力，但就算两国根深叶茂，亦无法在短期内恢复原有水平，于是北埃尔修斯公国反而坐收渔利，成为相对最强国。
不久魔法历结束，为纪念这场历年末期被后世史官称为“血色黄昏”的战役，同时提醒大家和平才是时代主流，新历法命名为神圣历。
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作为一个从小便跟着行商队伍走遍了几乎整个北埃尔修斯公国的商人，马可虽然年纪不大，各种古古怪怪的知识却了解得不少。
“要不是我更喜欢钱币，”他很得意地说：“也许早就成了吟游诗人。”
有一些诗人或者歌者喜欢四处游荡，收集各种地方传说，并传述给更多人听。他们冒险视为学习机会，进入神秘的古老墓穴寻找失落乐曲、解译古籍，或在旅行中探寻珍禽异兽，并学习新的歌曲与故事。他们喜欢与英雄同行以便得到第一手素材，若能根据亲身经验叙述神奇的故事，通常可以得到更多赞誉。这群人称自己为吟游诗人，他们可能来自任何种族，也许高贵而神秘，也许低贱而贫穷。
“我要用清泉般的吟唱，叹息般的歌声倾倒无数人心。带着神秘和空灵的气息，带着精灵一样超凡脱俗的气质，带着细腻而丰富的情感和源源不断的才华灵感……少女们会对像我这样浪漫而略显落拓的年轻男子一见倾心……”马可沉浸在遐想中自我陶醉。
楚悬翻到《卡纳克大陆旅行指南》里吟游诗人那一页，最下方有行小字：本传说来自吟游诗人，不可尽信。
“龙骑士，魔导师……精灵，元素之神……”楚悬沉吟着。这个不科学的世界让他无法理解，但从另一个角度来看又非常简单——力量。不论何种力量，不论什么种族，拥有至高无上力量之人将主导战争，而主导战争之人，终将谱写历史。
规则就是这么简单。
几乎在得出这结论的那一瞬间，楚悬就明白自己绝不会只满足于做一个小小雇佣兵了——所谓男儿立志当高远，做不了魔导师，也要做个龙骑士！
他还没有见过卡纳克大陆上的龙族是何模样，但想来当是与侏罗纪时代的物种大不相同。
龙！龙骑士！想到这些楚悬几乎要手舞足蹈地跳起来。
当马可知道了这个新决定之后，差点从台阶上跌了下去：“你肯定是疯了！”他难以置信地说，“龙族是迪亚克罗谟帝国的独有物种，能被选中签订契约的人好几年才会有一个！你只是个佣兵而已，凭什么……”
“人若有志，”楚悬朗声说道，“可成万事！”
马可不再说话了。相遇时间并不长，楚悬留给他的印象不过是喜欢吹牛，打架勉强凑合，缺乏常识，却又有种鲁莽的仗义。但是此时此刻，当他看着楚悬坚定的目光与充满自信的站姿，竟然有种莫名其妙的尊敬油然而生。
他想了想，觉得这样其实也挺好，有更高的目标总不会是件坏事。做不了龙骑士也许还能做个别的什么骑士，只要能加入帝国军队，收入就会比佣兵高很多，风险也小很多。
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（“无数人都曾探寻过理想与最终成果之间的联系，而楚悬作为一个在神圣战争时代凭借智慧与强大力量改变了战争走向的英雄，只为后人留下了这样一句话：我相信，努力是永远不会背叛人的。
他曾经立志成为龙骑士，却最终走上屠龙之路成为无冕的刺客之王。
如今人们在为理想而争论不休之时，也许应该去读一读这段历史。”
——摘自迪亚克罗谟帝国首席军事学者路亚著作《刺客：时代的阴暗与繁荣》）
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