（二十二）骑士领土
秋初早晨，天空晴朗。当第一缕晨曦落在百越城城门上时，随着雄浑悠扬的军号声，城门被打开，两队身着制式军服的步兵剑士脚步整齐地跑出来，在道路两旁列队站好，继而向着正朝他们走来的一队人立正行礼。
公国第二皇子圣光骑士哈瑞斯走在队伍最前方，举起手大气地挥了挥。
城墙上爆发出一阵欢呼声，大部分来自前来迎接的少女们。哈瑞斯仰头挥手，露出一个标准的皇家外交式笑容。
“果然哈瑞斯皇子才是最帅的！”
“诶？！可是他后面的人也不错的说~快看他的发色和哈瑞斯皇子一样呢！”
“难道是小皇子？可是听说他从不来百越城……”
“总会有第一次的……他看这里了看这里了！……”
楚悬和科林走在第二排，倒是将城楼上那群姑娘们的讨论声尽收耳中，忍不住抬头望了望，但姑娘们沸腾的热情显然让人有些吃不消。
还没等他抱怨，科林便面无表情地说：“习惯就好了。”
经过半个月的急速行军，一行人终于抵达第二皇子辖地主城。楚悬曾经对此有所疑问，但听说自打哈瑞斯成为幻兽骑士之后每年北埃尔修斯公国圣兽分配就改在百越城举行，也就不多说什么了。
对，没错。公国一年一度的圣兽争夺战即将在这里上演。
在听说楚悬立志要做龙骑士时，哈瑞斯先是惊愕，继而笑得差点背过气去。“看来今年的圣兽契约场上又有好戏看了，”他一边笑得涕泗横飞一边断断续续地说：“别说哥哥不提醒你，没有人会对皇子手下留情的。”
真该让城楼上这些姑娘们见见哈瑞斯狂笑的场景，她们心里完美无缺的皇子幻想一准儿要破灭。楚悬忿忿地腹诽着。
科林却在一旁淡淡地说：“哈瑞斯殿下，想想你当年的辉煌战绩，那些过了几个月还趴在床上养伤的召唤师们可不会这么说。”
哈瑞斯得意地叉腰仰天大笑。
楚悬满脑袋都是黑线——记得当初科林对公国皇子们做介绍时，有关哈瑞斯是这么描述的：为人张扬极富个性。
果然……与众不同……
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也不知是不是受了城主哈瑞斯影响，百越城居民明显要比北部地区的人们热情得多。
第二皇子哈瑞斯领地只占整个北埃尔修斯公国领土总面积四分之一，但因为地处公国东部，直接与商业国家西绍尔路支接壤，两国商业贸易往来大多在东部地区进行。
小皇子安斯埃尔的北部领地面积占公国领土总面积三分之一，虽说看起来大一些，但夏季短暂，冬季不仅漫长还经常有大雪封山、交通阻断的情形出现，因此原住民多是猎人或商人。寒冷和荒芜是造就北部领地地广人稀局面的重要因素，即使是小皇子主城北辰城，人口数量也只有二皇子主城百越城的一半多。
两者相比，反倒是哈瑞斯东部领地更加繁华热闹。
楚悬和马可去街道上遛达一圈，回来时已经满头大汗。楚悬身手敏捷跑得比较快，倒还没什么，可怜马可被大叔大妈们围住推销各种特色商品，你拉拉我拽拽……等他好不容易夺路而逃，奔回住处时，迎面撞上了哈瑞斯，后者头一偏嘴一咧：“呦！才半天不见，变难民了？”
马可左脸上还留着不知谁抓出的两道指痕，右边脸颊上赫然有半个来路不明的手掌印，默默掩面飞奔而去。
于是翌日清晨圣兽争夺战打响时，马可缺席。（求证小青年的心理阴影面积，哈哈）
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每年一度的圣兽分配对于等待进阶的骑士和召唤师来说，是件足以决定今后人生走向的大事。召唤师们在学徒时期通常只能使用普通低阶灵兽作为召唤对象进行练习，直到能够熟练运用召唤术，并且将自己的元素之力磨练到一定程度之后才能进阶为灵兽召唤师（低阶）。再想有所进益，就必须寻找灵兽幼崽，在它成年之前培养出幻兽。
这即是说，由幻兽繁育出的后代，也只能由灵兽开始一步步成长，历经数次提升进化方能到达父辈的高度，成功率也往往到诸多因素影响，比如与主人的属性相合度等等。而每年分配大会中，由公国精心挑选出的优良灵兽后代则在幻化成功率上遥遥领先。
如果能在这时抢到一只幼兽，基本上，距离幻兽召唤师和幻兽骑士的道路就不会太远。
与早早赶到会场里做准备的候选人们不同，百越城百姓们可是笑逐颜开地搬着小板凳、备好了瓜子花生大麦茶等着看热闹——这几乎是场年度明星盛典，玉树临风的二皇子哈瑞斯亲自到场压阵，数位中高阶召唤师、法师前辈镇场，还有众多青年才俊候选人可供观赏，不仅如此，猜测幼兽归属的紧张时刻也让人满怀期待……话说这位客官，全新的零食套餐组合不来一份咩？
楚悬到得有点儿晚，进场抬眼扫视一周：阶梯式的环形场地一圈都是观众，最内侧张开了一道淡蓝色防御结界把人群与候选者们隔开。场地中心空出很大一片，哈瑞斯在后方台阶上站着，刚好面对场地与候选者们。在他身后是一排中阶、高阶召唤师和法师，个个穿着象征军队身份的水蓝色制式长法袍，气场十足。
楚悬随意在候选者们中找个空位落座，科林随之在他身后站定。楚悬回头看一眼：“你是不是该去法师队伍里？”
科林面无表情地回复：“我是你的辅政官。”
楚悬无奈地耸耸肩膀：“好吧随你。”
周围已经做好的候选者们只是往这边瞟了几眼，没有人表现出因小皇子参与而带来的拘束或者不必要的激动。看来哈瑞斯说得有道理，事关前程他们绝不会有所顾虑。
两位冰系法师一齐抬起手张开掌心，结界内的人们只觉得一阵凉风袭来，天空中已然开始缓缓飘落雪花，接着科林同样抬手，几团火球飞上半空与对面雷系法师的闪电相撞，炸裂成漫天细小的烟火。
楚悬有些诧异地看着他，他只淡淡地说了句：“二皇子的要求。”
观众爆发出一阵潮水般汹涌的欢呼声——伴随着雪与烟花，四位中阶法师向前迈出一步，双手在胸前打开，黄、红、蓝、青四团不同颜色的光球在他们面前出现：代表着他们分别是土、火、冰、雷四系法师，光球飞向场地四周围绕出一个正方形区域，继而向下落去。这时楚悬才注意到在光球下方的青石地面上雕刻着一个个复杂的法阵。
这时，四位法师异口同声地说道：“空间之术！”
一个又一个法阵接连不断地亮起，像一排被逐个点燃了的灯火。在它们上方浮现出放大了的法阵光影，一只只灵兽幼崽影像在其中缓缓现出。
全场掌声雷动，每个人都迫不及待地去看今年到底有哪些幼兽，又同时开始猜测起这些珍贵的幼兽们最后会花落谁家。
在人们爆发出的纷杂议论声中，楚悬听见了身边之人冷静又沉着的声音。
——现在后悔，还来得及。
PS：北辰城名来自唐代孟浩然的诗句“城池起北辰”，百越城名来自唐代庾光先的诗句“百越城池枕海圻”。呵呵，青灯也是起名难星人~~话说明天要去图书馆，可能会更新比较晚。